Content
En la contrarreloj de la 8.ª etapa con el cuarto tiempo le alcanzó para ponerse la maglia rosa y de allí en más fue aumentando las diferencias. Sus principales rivales en lo previo Bradley Wiggins (ganador del Tour 2012) y Ryder Hesjedal (ganador del Giro 2012) ya en las primeras etapas mostraron que no estaban al nivel del italiano. El mismo fue Vincenzo Nibali que tras desavenencias con su equipo (el Liquigas) decidió marcharse y luego de ser 3.º en el Tour 2012, fue contratado por el equipo.
Contador rechazó el ultimátum y no aceptó renovar con el equipo kazajo. Una semana después se confirmó que Contador se marchaba al Saxo Bank de Bjarne Riis, para sustituir a su principal rival en el Tour, Andy Schleck. Durante la disputa del Tour, los responsables del equipo mantuvieron contactos con Contador, con el fin de renovar el contrato que vencía a fin de año. Repitiendo el calendario del año anterior, Contador ganó Algarve, París-Niza y la Vuelta a Castilla y León y fue 2.º en el Critérium del Dauphiné y 3.º en la Flecha Valona. Esas malas relaciones se hicieron visibles en la tercera etapa cuando a impulso del equipo Columbia-HTC se produjo un corte en el pelotón a falta de 20 km. El cuarto hombre del equipo con aspiraciones de cara a lograr un puesto de honor, Levi Leipheimer, tuvo que retirarse como consecuencia de una caída antes de la llegada de las etapas decisivas de montaña.
Los kazajos representan el 68,5 % de la población y los rusos 18,8 %, con una rica variedad de otros grupos representados, incluidos los tártaros (1,1 %), ucranianos (1,4 %), uzbekos (3,2 %), bielorrusos, uigures (1,4 %), azeríes, polacos y los lituanos. La disminución de la población que comenzó después de 1989 se ha detenido y revertido, habiendo actualmente un 14,94 % de población más que en 1991 cuando el país se independizó de la Unión Soviética. En 2000, Kazajistán se convirtió en la primera de las antiguas repúblicas soviéticas en pagar toda su deuda con el Fondo Monetario Internacional (FMI), siete años antes de lo previsto. Hacia 1959, los kazajos constituían el 30 % de la población, y los rusos representaban el 43 %.
Se ha producido una notable reducción en la proporción de la deuda con el PIB. En septiembre de 2002, Kazajistán se convirtió en el primer país de la CEI para recibir un grado de inversión de calificación crediticia de una de las principales agencias de calificación crediticia internacional. En marzo de 2002, el Departamento de Comercio de Estados Unidos reconoció a Kazajistán como país con economía de mercado. Desde el año 2002, en Kazajistán se ha tratado de abordar las fuertes entradas de divisas sin provocar inflación. Otros lagos más grandes de Kazajistán son el lago Siletiniz en el norte, los lagos Tengiz y Karakoyn en el centro y el lago Alakol en el sureste del país.
Los caminos hacia el Tour de Francia de las dos máximas figuras del equipo fueron distintos. Dos días antes de iniciar el Tour de Francia, "Vino" directamente amenazó a Bruyneel manifestando "Este equipo fue creado por mí. Si no hay trato, Johan tendrá que dejar el equipo". Durante la primavera el gobierno kazajo tuvo un choque con Bruyneel y Armstrong cuando ambos se manifestaron contrarios al retorno de Alexander Vinokourov una vez que este cumpliera su sanción a finales de julio.
Hubo algunos triunfos de etapa como en la París-Niza (Rémy Di Gregorio), la Vuelta al País Vasco y el Tour de Romandía (Vinokourov) o el Giro de Italia (Paolo Tiralongo). El equipo Astana, al día siguiente de terminar el Tour, le envió un ultimátum pidiéndole que definiera que haría. Las partes no estaban muy lejos de acordar pero las ofertas de otros equipos interesados produjeron un distanciamiento en las negociaciones. Dos meses después se anunció el posible caso de dopaje por clenbuterol y tras más de un año y medio finalmente le fue quitada la victoria y otorgada a Schleck.
El presidente Nazarbáyev mantuvo un estricto control sobre la política nacional a lo largo de más de 20 años en el poder. Según el gobierno kazajo, Nazarbáyev ganó todas las elecciones presidenciales con porcentajes aplastantes de votos, pero sus críticos denunciaron que las elecciones fueron una mera farsa. Kazajistán se declaró país independiente el 16 de diciembre de 1991, siendo la última república soviética en hacerlo. El país tiene una población de aproximadamente diecinueve millones de personas.
Todos ellos fluyen en las regiones periféricas del país, mientras que en la parte central hay casi exclusivamente ríos esteparios sin desagüe que suelen secarse en pleno verano. Debido a su tamaño y a su expansión a través de muchas zonas naturales, Kazajistán cuenta con una variedad muy rica de flora y fauna. Al sur del Umbral Kazajo se encuentra la estepa del Hambre (Betpak-Dala en kazajo). Desde el este, la depresión del Caspio limita con las estribaciones meridionales de los montes Urales, los montes Mugodzhar, que se elevan hasta los 656 m. Más al sureste, alrededor del mar de Aral, se encuentra la depresión de Turania, que también incluye los mayores desiertos del país, el Kysylkum y el Aralkum. El oeste del país está dominado por la depresión del Caspio, una zona mayoritariamente pantanosa por debajo del nivel del mar que se funde con la Meseta de Ustyurt al este. El territorio kazajo se extiende desde el mar Caspio al oeste a los montes Altái al este y desde las llanuras de Siberia Occidental al norte hasta los oasis y desiertos de Asia Central al sur.
Una cuarta parte de la población practica el credo ortodoxo, incluidos los rusos, ucranianos y bielorrusos. El cristianismo y los rusos comparten un cuarto de la población ya que por causas culturales los rusos tienden a ser de mayoría cristiana ortodoxa. Según el censo de 2009, el 70,2 % de la población es musulmana, 26,2 % cristiana, 2,8 % no tiene religión, el 0,5 % optó por no responder, el 0,2 % otra religión (la mayor parte judíos), 0,1 % budista. Ello ha provocado algunas críticas en el Parlamento de Kazajistán, debido a las preocupaciones sobre la seguridad y el tratamiento de los niños en el extranjero y las preguntas sobre el bajo nivel de la población en Kazajistán. En el siglo XXI, Kazajistán se ha convertido en una de las principales naciones en las adopciones internacionales. El ferrocarril proporciona el 68 % de todo el tráfico de mercancías y pasajeros a más del 57 % del país.
A pesar de todo, la cultura de Kazajistán, se ha occidentalizado radicalmente debido a la expansión económica que está experimentando el país gracias al petróleo. Hoy en día la cultura kazaja, tras la independencia de la antigua Unión Soviética, ha vuelto a resurgir con una enorme fuerza ya que el islam ha vuelto a ser la religión mayoritaria entre la población, algo que se explica quizás por la alta tasa de natalidad entre la población de etnia kazaja. Los fondos de la beca sus estudios en instituciones del exterior, incluyendo la prestigiosa Universidad de Toronto, University College de Londres, Oxford.
El gobierno de Kazajistán invirtió en el proyecto 14,5 millones de euros, con lo cual se garantizaba la continuidad de Alberto Contador en el equipo junto con un bloque de corredores nuevos que le ayudaran en sus objetivos, tras la partida de 12 corredores del 2009 al Team RadioShack. El 24 de agosto, las negociaciones llegaron a puerto y firmó un nuevo contrato, siendo incluido en el equipo para la Vuelta a España. El regreso de Vinokourov como era de esperar no fue el mejor. Si bien en lo previo Bruyneel había declarado que Contador sería el jefe de filas y que entre el español y Armstrong no había rivalidad, en los hechos fue todo lo contrario. El equipo redondeó su buena actuación ganando la clasificación por equipos, además de haber obtenido la victoria en la contrarreloj por equipos.
Actualmente, las estimaciones sugieren que la población de Kazajistán rondaría los veinte millones de habitantes si no hubiese habido hambre o migración de kazajos. Durante el siglo XVII los kazajos lucharon contra los oirates, una federación de tribus mongoles occidentales, incluyendo los zúngaros. El comienzo del siglo XVIII marcó el cenit del Kanato kazajo. A comienzos del siglo XVII, el Kanato kazajo se encontraba agobiado por el impacto de las rivalidades tribales, que habían dividido efectivamente a la población en las Grandes, Medias y Pequeñas hordas (jüz). En el siglo XV comenzó a surgir una clara identidad kazaja entre las tribus túrquicas, proceso que se consolidó a mediados del siglo XVI con la aparición de una cultura, economía e idioma kazajos bien diferenciados. A principios del siglo XVI, los kazajos transformaron el kanato en un imperio nómada que se extendía por las estepas al este del mar Caspio y al norte del mar de Aral, todo concostrina hasta la cuenca alta del río Irtysh y las estribaciones occidentales de las montañas de Altái. En el siglo XV, el Kanato kazajo surgió como resultado de la disolución de la Horda de Oro.
]]>